eSternati: Martin Parr

domenica 18 marzo 2012

The view that PARR has about PERESS

Leafing through a high and heavy volume of Magnum, I hit the review that the renowned photographer Martin Parr gave his colleague Gilles Peress (France, 1946). Both professional photographers, connoisseurs of film and light, Parr is the photojournalist of the grotesques trends of the dominant culture in the society; instead of Peress that is a war photojournalist.

Belfast, 1984, on the morning of the death of Bobby Sands - Photo by GIlles Peress

Here's the comment from Martin Parr to Gilles Peress:

<< Gilles Peress gave two main contributions to the brief and turbulent history of the representation of conflict. First, has tried to understand what problems meets a photographer who is witness of the events. This happened in the book Telex Iran, published in 1984. The term "telex" refers to the means by which Peress communicated with the Paris offices of Magnum, when followed for five intense weeks, the hostage crisis in Iran.

The problems related to being a witness, the choice to accept or decline appointments as they are or find the correct captions, are also the subject of the text that makes its way through a photo and the next. Apparently it does not seem a very radical stance but do not forget that the photojournalist should be the one who tells the truth. Confessing the subjective character of his work, Peress focuses on an important issue.

The second contribution comes from the way in which Peress frames his subjects.We always feel we are faced with a fragment, with people and things that are partly inside and partly outside the image. One gets the feeling that what we see is a small part of a larger and more chaotic scene. Since Peress often worked on war fronts, this is probably true in most cases. However, few photographers were able to evoke a feeling of energy and confusion with his own eloquence. His visual language draws its origins even for political reasons. Peress has tried to move away from the traditional style, common to many reporters, which tends to soften, with the symmetry and sharpness of the shot, even the stronger despair.

While depicting situations extremely confused, these images have a great appeal.

Try to get seated and to decipher these complex, exciting photographs. I have never been in a country at war and, honestly, I hope I never have to have this experience. Yet I have the impression that the photographs by Gilles Peress made me understand clearly what it means >>.

Photo by Gilles Peress - In 1979, when Islamic fundamentalists occupied the U.S. embassy in Tehran and took fifty-two persons as hostage, Peress leaves for Iran. He spent five weeks in the heart of the revolution. His famous book, Telex Iran, in the name of Revolution, describes the fragile relationship that develops between American culture and that of Iran during the hostage crisis.

Photo by Gilles Peress

CHI è PERESS secondo PARR

Sfogliando un alto e pesante volume della Magnum, mi ha colpito la recensione che il celebre fotografo Martin Parr ha dato del suo collega Gilles Peress (Francia, 1946). Entrambi fotografi professionisti, profondi conoscitori della pellicola e della luce, Parr è il fotogiornalista delle tendenze grottesche della cultura dominante e delle mode della società; Peress è invece fotogiornalista di guerra, che fin dagli anni dell'università si è interessato alle tematiche più drammatiche del mondo intorno a lui.

Foto di Gilles Peress - Quando nel 1979 i fondamentalisti islamici occupano l'ambasciata americana di Teheran e prendono in ostaggio cinquantadue persone, Peress parte per l'Iran. Trascorre cinque settimane nel cuore della rivoluzione . Il suo celeberrimo libro, Telex Iran: In the name of Revolution, descrive la fragile relazione che si instaura tra la cultura americana e quella iraniana durante la crisi degli ostaggi.

Ecco il commento di Martin Parr alle sue fotografie:

<< Gilles Peress ha dato due contributi essenziali alla breve e turbolenta storia della rappresentazione dei conflitti. In primo luogo, ha cercato di capire a quali problemi va incontro un fotografo che è testimone degli eventi che racconta. Questo è avvenuto nel libro Telex Iran, pubblicato nel 1984. Il termine "telex" fa riferimento al mezzo di cui Peress si servì per comunicare con gli uffici parigini di Magnum, quando seguì, per cinque intense settimane, la crisi degli ostaggi in Iran. I problemi legati al fatto di essere un testimone, la scelta di accettare o meno gli incarichi così come vengono o di trovare le didascalie giuste, sono ugualmente oggetto del testo che si fa strada tra una foto e l'altra. Apparentemente non sembra una presa di posizione molto radicale ma non bisogna dimenticare che il fotogiornalista dovrebbe essere colui che racconta la verità. Confessando il carattere soggettivo del suo lavoro, Peress pone l'accento su un problema importante.

Il secondo contributo di Peress deriva dal modo in cui inquadra i suoi soggetti. Abbiamo sempre la sensazione di trovarci di fronte ad un frammento, con persone e cose che appaiono in parte all'interno e in parte fuori dall'immagine. Si ha la sensazione che ciò che vediamo non sia che una piccola parte di una scena più grande e più caotica. Dal momento che Peress ha lavorato spesso su fronti di guerra, questo è probabilmente vero nella maggior parte dei casi. Tuttavia, pochi fotografi sono stati capaci di evocare una sensazione di energia e confusione con la sua stessa eloquenza. Il suo linguaggio visivo trae origini anche da ragioni politiche. Peress ha cercato di allontanarsi dallo stile tradizionale, comune a molti fotoreporter, che tende a smorzare, con la simmetria e la nitidezza dell'inquadratura, persino la disperazione più forte.

Pur raffigurando situazioni estremamente confuse, queste immagini possiedono un grande fascino. A di là dell'estrema ricercatezza formale, le fotografie di Peress comunicano forti emozioni, come dimostrano le mani disperate degli uomini ripresi sul pullman croato, la determinazione dei bambini che corrono per strada a Belfast o le donne velate con i fucili a Teheran [vedere le immagini sotto].

Provate a mettervi seduti e a decifrare queste complicate, entusiasmanti fotografie. Io non sono mai stato in un paese in guerra e, onestamente, spero di non dover mai fare quest'esperienza. Eppure ho l'impressione che le fotografie di Gilles Peress mi abbiamo fatto capire cosa significhi>>.